Ribeirão Preto está entre as 15 cidades brasileiras, sem ser capital, com os maiores PIBs (Produto Interno Bruto) do Brasil. O ranking, do IBGE, referente ao ano de 2012, mostra que a cidade, com um PIB de R$ 20,3 bilhões, está à frente de capitais como Maceió, Campo Grande, Natal, Cuiabá e Florianópolis. No país, a cidade ocupa a 28ª posição no ranking. Esse resultado mostra, ainda, que o crescimento do PIB foi de 10% em relação ao ano de 2011.
A importância de Ribeirão Preto no cenário econômico e de outras cidades não-capitais, a maioria localizada no Estado de São Paulo, foi destacada na Revista Exame sob o título “Economia de Gente Grande”. A cidade é administrada pela prefeita Dárcy Vera (PSD)
Atualmente conhecida como a “Capital Brasileira do Agronegócio”, a cidade figura como uma das mais importantes do interior de São Paulo. Com a perspectiva de crescimento do PIB do agronegócio em 2,8% para 2015, a população espera um novo ano de boas notícias.
Para a prefeita de Ribeirão Preto, Dárcy Vera, o fato de que desde 1999 essa foi a menor participação das capitais no PIB nacional, mostra que os governos, no âmbito estadual e federal, devem olhar as cidades do interior sob uma nova ótica e garantir investimentos nos setores com maior percentual de desenvolvimento.
Polo de uma região administrativa com 3 milhões de habitantes, essa relevância no cenário econômico se dá sobretudo pelo setor de prestação de serviços, que impulsiona a economia da cidade. Outro importante indicador da atividade econômica da cidade é o setor de imóveis, responsável por grande percentual da geração de emprego e renda.