18.682 árvores. Este é o presente que o empresário Hélio da Silva, de 64 anos, deu a São Paulo todos os finais de semana, nos últimos 12 anos. Hélio foi um parceiro de primeira hora da Prefeitura de São Paulo, na gestão do ex-prefeito Gilberto Kassab, hoje ministro das Cidades, na criação do Parque Linear do Tiquatira, na zona Leste, exatamente na região onde ele plantou suas milhares de árvores. A sua contribuição para o parque foi tema de reportagem do jornal O Estado de S. Paulo publicada na última segunda-feira (25, aniversário da cidade). A íntegra pode ser acessada aqui por assinantes do Estadão.
O Tiquatira foi o primeiro dos 24 parques lineares que Kassab implementou em sua gestão como prefeito, entre 2007 a 2012. O trabalho do empresário Silva começou no final de 2003, quando decidiu ajudar a mudar a realidade daquela região da cidade, no bairro da Penha. “A área que margeia o Córrego Tiquatira estava toda deteriorada, com lixo acumulado. Estava tudo tão feio e abandonado que botei uma meta para mim mesmo: em 10 anos, transformaria o local”, contou Silva ao Estadão. Quando Kassab decidiu criar ali o primeiro parque linear da cidade, o empresário já havia plantado 5 mil árvores – ipês, jequitibás, aroeiras, araucárias, guapuruvus, maçarandubas, goiabeiras, pitangueiras e amoreiras, entre outras espécies.
Os 24 parques lineares criados por Kassab na prefeitura recuperaram áreas de várzea e reduziram a incidência de enchentes. Nos sete anos em que foi prefeito o município ganhou a média de 200 mil árvores por ano, dez vezes mais que a média de plantio até 2004. A quantidade de áreas protegidas saltou de 15 milhões de metros quadrados, em 2005, para 25 milhões de metros quadrados, em 2012.
São Paulo foi a primeira cidade brasileira a elaborar uma política municipal de combate ao processo de mudanças climáticas. A gestão Kassab criou e aprovou a lei que instituiu a Política Municipal de Mudanças do Clima de São Paulo, que preconiza a redução das emissões de poluentes no ar da cidade, entre outras medidas de proteção ao patrimônio ambiental. A capital paulista também foi pioneira na implantação de um Programa de Inspeção Veicular Ambiental, com o objetivo de minimizar as emissões de poluentes gerados por veículos.
